在古希臘神話中，雅典娜是智慧與力量女神，奧林匹斯十二主神之一，也被稱帕拉斯·雅典娜，在西方很多國家都能看到雅典娜西方人物雕塑，是很多城市的保護神，尤其是雅典。

雅典娜是宙斯和智慧女神墨提斯的女兒。眾神之王宙斯娶了墨提斯為妻子，墨提斯生下一個女兒后，大地之神蓋亞和天空之神烏拉諾斯就預(yù)言，墨提斯生下女兒后，還會再生一個可以推翻宙斯的兒子波洛斯，這個兒子將成為神人之王。

宙斯知道后，非常懼怕預(yù)言成真，再得一個兒子，因此，宙斯就把墨提斯吞進了自己的肚里。但墨提斯產(chǎn)期將至，宙斯開始劇烈頭痛，包括太陽神、藥神阿波羅在內(nèi)的所有大神都對他進行了治療，但結(jié)果都是無用的。

于是宙斯只好求火神赫菲斯托斯（或普羅米修斯）用斧子劈開自己的頭，令人吃驚的是：一位體態(tài)婀娜、披堅執(zhí)銳的美麗女神從宙斯裂開的頭顱中跳了出來，她光彩照人，儀態(tài)萬方。這個女兒就是雅典娜。而母親墨提斯仍留在宙斯頭中，為宙斯出謀劃策。

據(jù)說雅典娜有父親宙斯一樣的力量，加上與生俱來的神盾埃吉斯的力量，她的綜合實力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了奧林匹斯所有的神。她是最聰明的女神，是智慧與力量的完美結(jié)合，她也是雅典的守護神。

雅典娜銅雕常常是執(zhí)矛持盾一身戎裝的形象，頭戴戰(zhàn)盔，其山羊皮胸甲的四周飾以蛇的流蘇，中間鑲嵌蛇發(fā)女妖墨杜薩的頭。其神圣動物為蛇和貓頭鷹，前者常陪伴女神左右，或用來裝飾其衣服邊緣的穗子；后者常棲于女神肩頭，除了貓頭鷹、蛇、戰(zhàn)盔、勝利女神像等之外，橄欖樹也是其象征物。